Prevención de las caídas, un problema de salud pública en personas mayores
Las caídas son eventos inesperados y repentinos que pueden llegar a ocasionar importantes lesiones que deriven en fracturas, hemorragias, inmovilidad y deterioro general del individuo. Incluso pueden llevar a la muerte.
Las caídas suponen un importante problema de salud pública por lo que su prevención es prioritaria. Se calcula que anualmente se producen en el mundo 37,3 millones de caídas que requieren atención sanitaria. Los principales afectados son las personas mayores, en quienes hay que centrar la atención sobre este aspecto tanto en la consulta de enfermería como en el manejo del entorno en el domicilio.
¿POR QUÉ SE CAEN LAS PERSONAS?
- Factores ambientales: mala iluminación, suelos deslizantes, superficies irregulares, uso incorrecto de dispositivos de apoyo, calzado y ropa inadecuado.
- Factores personales: antecedentes de caídas, edad avanzada, vivir solo, consumo de medicamentos, enfermedades crónicas y agudas, alteraciones de la vista o del oído, carencias nutricionales, alteraciones de la movilidad y deterioro cognitivo.
¿CUÁLES SON LAS PRINCIPALES RECOMENDACIONES PARA PREVENIR CAÍDAS?
Medidas generales:
- Ingesta de alimentos ricos en calcio y vitamina D, exposición solar adecuada y beber 6-8 vasos de agua al día.
- Realización de ejercicio físico de forma regular, de intensidad moderada y adaptado a cada persona, junto a ejercicios de equilibrio.
- Revisión y corrección de déficit visuales y auditivos.
- Participar en actividades sociales y mantener la mente activa.
- Toma correcta de la medicación pautada.
Manejo del entorno en el domicilio:
- Mantener una adecuada iluminación en la vivienda y encender luces para desplazarse durante la noche.
- Evitar dejar objetos fuera de su sitio habitual o tirados en el suelo, retirar las alfombras, cerrar correctamente puertas y cajones de muebles.
- Uso de calzado adecuado, preferiblemente cerrado evitando caminar descalzo.
- Prestar especial atención en el baño, utilizando alfombrillas antideslizantes, barras de sujeción y manteniendo las superficies secas.
- No levantarse de forma brusca de la cama ni de las sillas: realizar el movimiento de forma paulatina.
- Evitar cerrar las puertas con pestillo o dejar las llaves puestas en la cerradura.
- Valorar la necesidad de dispositivo de teleasistencia y llevarlo siempre consigo.
- Utilizar teléfono inalámbrico con los números de emergencia accesibles.
- Tenga los objetos de uso habitual en zonas accesibles para no necesitar subirse a escaleras o taburetes.
Medidas en vía pública:
- Utilización de dispositivos de apoyo (bastones, andadores, muletas…).
- Uso de barandillas para desplazamientos por escaleras.
- Prestar atención a los desniveles del suelo para evitar tropezar.
- En transporte público, procurar ir sentado, agarrarse a las barras y desplazarse sólo cuando el vehículo esté parado.
- Cruzar siempre la calle por los pasos de peatones y cuando el semáforo esté en verde, vigilando que los coches hayan frenado por completo.
Laura López Suárez
Cristina Areta Cuesta
Especialistas en Enfermería Familiar y Comunitaria.
Fuentes
- Organización Mundial de la Salud.
- Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. Prevención de caídas en personas mayores.
- European Network for Safety Among Elderly (EUNESE). Boletín informativo: prevención de las caídas en las personas de edad avanzada.
