La obstrucción de la vía aérea por cuerpo extraño (OVACE) consiste en la introducción de un cuerpo extraño en la vía aérea obstruyéndola e impidiendo el paso del aire total o parcialmente a los pulmones. Si la situación no se revierte puede provocar la asfixia y muerte de la persona.
Según el INE, en el grupo de edad menor a 20 años, en los que se incluyen los niños en edad escolar (edades comprendidas entre los 6 y los 16 años), la sofocación accidental, teniendo en cuenta los últimos datos del año 2022, es la segunda causa de muerte externa con un total de 79 casos (64 hombres y 15 mujeres). Además, la Asociación Española de Pediatría señala que los atragantamientos se sitúan en la tercera causa de muerte no natural de niños menores de 5 años.
La mitad de los accidentes ocurren en presencia de un adulto. Uno de los lugares en los que los niños se vuelven especialmente vulnerables son los comedores escolares.
En una entrada anterior de Palabra de enfermera se explica cómo actuar ante una situación de atragantamiento.
RECOMENDACIONES
ALIMENTOS
- Recomendar no dar a los niños menores de 4-5 años de edad alimentos con los que podrían atragantarse. Principalmente frutos secos de toda índole: palomitas, almendras, nueces, pipas, maíz…
- Evitar a estas edades alimentos duros como caramelos u otros dulces que podrían ser particularmente peligrosos.
- Cortar los alimentos suaves y redondos, como uvas y salchichas, a lo largo antes de servirlos a los niños.
- No hacer reír o llorar a los niños pequeños mientras estén comiendo.
- Proponer enseñar a los niños a masticar despacio y correctamente.
- Especialmente enseñarles a comer de uno en uno los frutos secos (no a puñados) y a masticarlos adecuadamente.
- Recomendar enseñar a los niños a sentarse mientras comen. Los niños nunca deben correr o jugar durante las comidas.
- Evitar darle al niño alimentos que contengan objetos pequeños dentro, como esos conocidos dulces que vienen con pequeños juguetes en su interior.
- Vigilar a los niños mientras comen.
JUGUETES Y OTROS OBJETOS
- Insistir en prestar atención a las etiquetas de advertencia en los juguetes y otros productos que son susceptibles de ser utilizados por los niños. Seguir las recomendaciones de edad indicadas en los envases de juguetes.
- Jugar con pelotas más grandes que una pelota de golf.
- Asegurarse de que todos los juguetes tienen el marcado CE.
- Procurar evitar que jueguen con objetos pequeños (botones, tornillos, fichas…) o fácilmente desmontables, así como con globos y guantes de látex.
- Recomendar enseñar a mantener los juguetes con partes pequeñas lejos de sus hermanos menores.
- Recordar que se deben desechar todos los juguetes rotos.
- Proponer revisar los suelos y los lugares bajos por si hubiera objetos pequeños, como botones, canicas, monedas, alfileres y piedras, tornillos…, o fácilmente desmontables, así como globos y guantes de látex.
- Situar las bolsas o envoltorios de plástico donde los niños no los puedan alcanzar.
- Vigilar al niño mientras juega.
María Pilar Arnal Vallés
Lucía Reparaz Goñi
Alba Tellechea Armenteros
Enfermeras. Servicio de Urgencias del Hospital Universitario de Navarra.
María Reparaz Goñi
Enfermera Escolar y Servicio Urgencias Extrahospitalarias.
Fuentes
- Atragantamiento [Internet]. [citado 14 de febrero de 2024]. Disponible en: https://enfamilia.aeped.es/prevencion/atragantamiento
- edcm_2022_d.pdf [Internet]. [citado 14 de febrero de 2024]. Disponible en: https://www.ine.es/prensa/edcm_2022_d.pdf
- Uvas, frutos secos y caramelos duros, peligrosas ‘trampas’ para niños en Navidad [Internet]. [citado 14 de febrero de 2024]. Disponible en: https://www.aeped.es/noticias/uvas-frutos-secos-y-caramelos-duros-peligrosas-trampas-ninos-en-navidad
- Atragantamiento en niños: cómo debo actuar [Internet]. Palabra de enfermera. 2019 [citado el 12 de marzo de 2024]. Disponible en: http://www.palabraenfermera.enfermerianavarra.com/blog/2019/02/12/atragantamiento-en-ninos-como-debo-actuar/
- 5. Lluna J, Olabarri M, Domènech A, Rubio B, Yagüe F, Benítez MT, et al. Recomendaciones sobre la prevención de aspiraciones de cuerpos extraños. An Pediatría. 1 de enero de 2017;86(1):50.e1-50.e6.
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